Esta famosa frase é de Karl Marx (Tréveris, Renânia-Palatinado, Prússia, Confederação Germânica, 5 de maio de 1818 – Londres, Inglaterra, 14 de março de 1883), presente na introdução de sua obra “Contribuição à crítica da economia política” (1859). Ela resume o método dialético para compreender a realidade. Ponto de partida real vs. ponto de partida no pensamento: Na vida real, o objeto ou a sociedade já existem de forma completa e complexa (o concreto real). Porém, quando começamos a estudar esse objeto, nossa mente a princípio só capta impressões vagas ou caóticas. Para entender o real, o pesquisador precisa isolar partes, conceitos e relações (as determinações abstratas). Por exemplo, na economia, separa-se o valor, o trabalho, o dinheiro e o mercado. O conhecimento verdadeiro não fica apenas nos pedaços isolados. Ele reconstrói o objeto na mente, juntando todas essas peças interligadas. O resultado final — o concreto pensado — é a união rica e complexa de múltiplos conceitos que explicam como o todo funciona de verdade.
